Die Bewertung des Zustands eines Oberflächenwasserkörpers und damit der Frage ob der "gute ökologische Zustand" oder das "gute ökologische Potenzial" erreicht sind, beruht im Wesentlichen auf einer Beurteilung anhand von biologischen Komponenten und wird durch hydromorphologische und chemisch-physikalische Komponenten unterstützt (siehe Tabelle 1).

Für jede einzelne Komponente wird der Zustand eines Gewässers sowohl allgemein (siehe Tabelle 2) als auch spezifisch in fünf unterschiedlichen Bewertungskategorien beschrieben.

Der "gute ökologische Zustand" bzw. das "gute ökologische Potenzial" sind jeweils die zweit höchste Bewertungskategorie.